Eine Pyramide, ein „einzigartiges“ Kanalsystem... Die Überreste einer 2.800 Jahre alten Maya-Stadt in Guatemala entdeckt

Ein Ort von „politischer und ritueller Bedeutung“. Das guatemaltekische Kulturministerium gab am Donnerstag, dem 29. Mai, die Entdeckung einer über 2.800 Jahre alten Maya-Stadt bekannt. Forschern zufolge spielte diese Stadt aufgrund ihrer Größe und ihres Alters eine wichtige Rolle als zeremonieller Ort.

Wie unsere Kollegen vom Guardian berichten, liegt die Stadt mit dem Namen „Los Abuelos“ (auf Spanisch „die Großeltern“) 21 Kilometer von einem Ort entfernt, der Archäologen bereits gut bekannt ist: der Ausgrabungsstätte Uaxactun, wo bereits zahlreiche Überreste der Maya-Zivilisation gefunden wurden.

Dieser Name geht auf zwei an dieser Stelle gefundene Skulpturen menschlicher Gestalten zurück, die ein „Ahnenpaar“ darstellen. „Diese Figuren, die auf die Zeit zwischen 500 und 300 v. Chr. datiert werden, könnten mit alten rituellen Praktiken der Ahnenverehrung in Verbindung gebracht werden, was ihre kulturelle und symbolische Bedeutung verstärkt“, fügte das Kulturministerium hinzu.

Bei den Ausgrabungen wurden Spuren einer 33 Meter hohen Pyramide, Malereien aus der „vorklassischen“ Zeit und eine Stätte mit „einzigartigen“ Kanälen für den Wassertransport freigelegt. Und das alles auf einer Fläche von 16km².

„Diese drei Stätten bilden zusammen ein bisher unbekanntes urbanes Dreieck […] Die Entdeckungen ermöglichen es uns, unser Verständnis der zeremoniellen und soziopolitischen Organisation des vorspanischen Petén zu überdenken“, heißt es in der Pressemitteilung.

Was die berühmten Statuen der Abuelos betrifft, so sind diese sitzenden Skulpturen etwa eineinhalb Meter hoch. Zu ihren Füßen wurden auch Keramikstücke gefunden, die offensichtlich absichtlich zerbrochen wurden.

Die Forschung auf diesem Gebiet ist nichts Neues; Archäologen gaben am Donnerstag bekannt, dass in dem Gebiet seit 2023 Ausgrabungen im Gange seien. Wie Milan Kovác, Leiter des archäologischen Projekts, erklärt, wurden die detaillierteren Ausgrabungen im Fundgebiet seit Jahresbeginn in „größerem Maßstab“ ausgeweitet, um „die Chronologie und auch die politische und rituelle Bedeutung“ der Stätte in der Region zu verstehen.

Archäologen zufolge wurde dieser Tempel zunächst etwa tausend Jahre lang genutzt und dann aufgegeben, bis er um das Jahr 800 n. Chr. von späteren Bewohnern wieder genutzt wurde.

In den letzten Wochen führten umfangreiche Forschungen in der Region zur Entdeckung eines 1.000 Jahre alten Altars aus der alten Teotihuacán-Kultur in Mexiko in Tikal, 23 Kilometer von Uaxcatún entfernt. Für Archäologen ist dieser Fund ein Beweis für eine Verbindung zwischen den beiden prähispanischen Kulturen, die 1.300 Kilometer voneinander entfernt lebten.

Die Maya, bekannt für ihre hochmodernen Erfindungen, erschienen um 2.000 v. Chr. in einem Gebiet, das sich von Südmexiko bis Guatemala erstreckte und Teile von Belize, El Salvador und Honduras umfasste.

Aufgrund dieses großen Territoriums gehörte das mesoamerikanische Volk zu den bevölkerungsreichsten Völkern der Region, auch wenn die Schätzungen über seine genaue Zahl bis heute voneinander abweichen.

Neuere Daten lassen jedoch darauf schließen, dass die Bevölkerungszahl im Laufe der Jahrhunderte mehrere Millionen Menschen umfasste und ihren Höhepunkt zwischen 400 und 500 n. Chr. erreichte. Und das Erbe der Maya ist in Guatemala noch immer sehr präsent: 22 ethnische Gruppen sind Maya-Abstammung, das sind 42 % der 18 Millionen Einwohner umfassenden Bevölkerung.